La guerra económica liderada por Estados Unidos, no el socialismo, está destruyendo a Venezuela

 
Por Caleb Maupin
 
Global Research, 28 de enero de 2019
 
MintPress News 12 de julio de 2016
 
Este artículo fue publicado originalmente en 2016.
 
Los estadounidenses han sido entrenados por décadas de propaganda de la Guerra Fría para buscar cualquier confirmación de que el "socialismo implica pobreza". Pero en el caso de Venezuela y otros estados que no están gobernados por el libre mercado, este cliché simplemente no parece verdadero.
***
 
La crisis política y económica que enfrenta Venezuela está siendo señalada sin cesar como una prueba de la superioridad del libre mercado.
 
Las imágenes y retratos de los disturbios de los venezolanos en las calles por los altos costos de los alimentos, las tiendas de comestibles vacías, la escasez de medicamentos y los contenedores de basura desbordados monopolizan los titulares, y los informes apuntan al socialismo como la causa.
 
El Chicago Tribune publicó un artículo de comentario titulado: "Una revolución socialista puede arruinar a casi cualquier país". Un titular en el blog Hit and Run de Reason proclama: "El socialismo venezolano sigue siendo un completo desastre". La edición de la semana en Estados Unidos dice: "El socialismo autoritario causó el colapso de Venezuela."
 
De hecho, los principales medios de comunicación propiedad de las empresas aconsejan a los estadounidenses que analicen la inflación y las líneas de alimentos en Venezuela, y luego se repitan a sí mismos los clichés que escucharon en la escuela primaria sobre cómo "el comunismo simplemente no funciona".
 
En realidad, millones de venezolanos han visto que sus condiciones de vida han mejorado enormemente a través del proceso bolivariano. Los problemas que aquejan a la economía venezolana no se deben a alguna falta inherente en el socialismo, sino al bajo precio del petróleo y al sabotaje artificial por parte de fuerzas hostiles [EU] a la revolución.
 
A partir de 2014, el Reino de Arabia Saudita inundó el mercado con petróleo barato. Esta no es una mera decisión comercial, sino un movimiento calculado coordinado con los objetivos de la política exterior israelí y de los EE. UU. A pesar de no solo perder dinero, sino incluso caer profundamente endeudado, la monarquía saudí continúa expandiendo su aparato de producción de petróleo. El resultado ha llevado a que el precio del petróleo bajara de $110 por barril a $28 en los primeros meses de este año. El objetivo es debilitar a estos opositores de Wall Street, Londres y Tel Aviv, cuyas economías se centran en las exportaciones de petróleo y gas natural.
 
Y Venezuela es uno de esos países. Los esfuerzos de Arabia Saudita para bajar los precios del petróleo han reducido drásticamente el presupuesto estatal de Venezuela y han tenido enormes consecuencias para la economía venezolana.
 
Al mismo tiempo, las empresas privadas de procesamiento e importación de alimentos han lanzado una campaña coordinada de sabotaje. Esto, junto con el debilitamiento de un sector estatal de vital importancia para la economía, ha provocado inflación y escasez de alimentos. Los precios del petróleo artificialmente bajos han dejado al estado venezolano sin efectivo, lo que provocó una crisis en la financiación de los programas sociales que fueron clave para fortalecer al Partido Socialista Unido.
 
La corrupción es un gran problema en Venezuela y en muchos países del tercer mundo. Esto fue cierto antes del proceso bolivariano, así como después de que Hugo Chávez lanzó sus reformas económicas masivas. En situaciones de extrema pobreza, las personas aprenden a cuidarse unas a otras. Se espera que las personas que trabajan en el gobierno utilicen su posición para cuidar de sus amigos y familiares. La corrupción es un gran problema en cualquier sistema, pero es mucho más fácil de tolerar en condiciones de mayor abundancia. El problema se ha magnificado en Venezuela debido a la caída de los ingresos estatales causada por los bajos precios del petróleo y el sabotaje de los importadores de alimentos.
 
La experiencia bolivariana en Venezuela.
 
Los estadounidenses han sido entrenados por décadas de propaganda de la Guerra Fría para buscar cualquier confirmación de que "el socialismo implica pobreza". Un retrato rápido y simplista de los problemas que enfrenta actualmente Venezuela, junto con el hecho de que el presidente Nicolás Maduro se describe a sí mismo como un marxista, puede ciertamente darles tal confirmación. Sin embargo, la historia real e indiscutible de la construcción socialista en todo el mundo, incluidas las últimas décadas en Venezuela, cuenta una historia completamente diferente.
 
Hugo Chávez fue elegido presidente de Venezuela en 1999. Su elección fue vista como un referéndum sobre las políticas de mercado libre extremas promulgadas en Venezuela durante los años noventa. En diciembre, cuando caminaba por los barrios del centro de Caracas, los venezolanos hablaban de estos tiempos con horror.
 
Los venezolanos contaron cómo las privatizaciones ordenadas por el Fondo Monetario Internacional hicieron que la vida en Venezuela fuera casi imposible de vivir durante los años noventa. La basura no sería recogida. La electricidad se apagaría durante semanas. Haido Ortega, miembro de un órgano de gobierno local en Venezuela, dijo:
 
"Bajo gobiernos anteriores, tuvimos que quemar neumáticos e ir a la huelga solo para obtener electricidad, arreglar las calles o realizar alguna inversión".
 
Chávez asumió el cargo en una plataforma que aboga por un camino entre el capitalismo y el socialismo. Reestructuró la compañía petrolera estatal para que las ganancias se destinaran al estado venezolano, no a los bolsillos de las corporaciones de Wall Street. Con las ganancias de las exportaciones de petróleo de Venezuela, Chávez financió un enorme aparato de programas sociales.
 
Después de derrotar un intento de golpe de Estado contra él en 2002, Chávez anunció el objetivo de llevar a Venezuela hacia el "socialismo del siglo XXI". Chávez citó a Marx y Lenin en sus muchas direcciones de televisión al país, y movilizó al país en torno al objetivo de crear un próspero. Sociedad no capitalista.
 
En 1998, Venezuela tenía solo 12 universidades públicas, hoy tiene 32. Médicos cubanos fueron traídos a Venezuela para brindar atención médica gratuita en clínicas comunitarias. El gobierno proporciona gas de cocina y calefacción a los vecindarios de bajos ingresos, y está lanzando una campaña de alfabetización para adultos sin educación.
 
Durante el gobierno de George W. Bush, los precios del petróleo fueron los más altos que nunca. La destrucción de Irak, las sanciones contra Irán y Rusia, las huelgas y los disturbios en Nigeria: estos eventos crearon una escasez en los mercados internacionales, lo que elevó los precios.
 
Los grandes ingresos del petróleo permitieron a Chávez y al Partido Socialista Unido sacar a millones de venezolanos de la pobreza. Entre 1995 y 2009, la pobreza y el desempleo en Venezuela se redujeron a la mitad.
 
Las reservas de efectivo de Venezuela alcanzan un nuevo mínimo en medio del sabotaje perpetrado por Estados Unidos.
 
Después de la muerte de Chávez, Nicolás Maduro ha continuado el programa bolivariano. Se han construido “Misiones de vivienda” en todo el país, que brindan a las familias de bajos ingresos en Venezuela lugares para vivir. El gobierno venezolano informa que a finales de 2015 se habían construido más de 1 millón de edificios de apartamentos modernos.
 
Los problemas que actualmente enfrenta Venezuela comenzaron en 2014. La ya creciente abundancia de petróleo debido a la fracturación hidráulica, o fracking, se vio agravada por la inundación de los mercados con petróleo barato por Arabia Saudita. El resultado: caídas masivas de precios. A pesar de enfrentar una crisis fiscal interna, Arabia Saudita continúa expandiendo su aparato de producción de petróleo. [el autor describe la situación de 2014, que ha cambiado desde entonces pero los precios del petróleo signen bajos por otros motivos]
 
El precio del petróleo sigue siendo bajo, ya que las negociaciones entre los estados de la OPEP se llevan a cabo con la esperanza de que los precios puedan volver a subir. Si bien los medios estadounidenses insisten en que los bajos precios del petróleo se deben solo al ciclo natural del mercado en funcionamiento; es bastante conveniente para la política exterior de los Estados Unidos. Rusia, Venezuela, Ecuador y la República Islámica de Irán tienen economías centradas en torno a las compañías petroleras estatales y las exportaciones de petróleo, y cada uno de estos países ha sufrido la picadura de los bajos precios del petróleo.
 
La presidenta de izquierda de Brasil, Dilma Rousseff, ya ha sido depuesta debido al escándalo que rodea a Petrobras, la empresa petrolera estatal que está experimentando problemas económicos debido a la caída del precio del petróleo. Aunque gran parte del petróleo de Brasil es para consumo doméstico, se reveló que quienes la depusieron se coordinaron con la CIA y otras fuerzas en Washington y Wall Street, utilizando las consecuencias económicas de los bajos precios del petróleo para derribar al presidente brasileño.
 
El hijo del presidente Ronald Reagan ha argumentado que Obama está reduciendo intencionalmente los precios del petróleo no solo para debilitar la economía venezolana, sino también para alterar la influencia de Rusia e Irán. Al escribir para Townhall en 2014, Michael Reagan se jactó de que su padre hizo lo mismo para herir a la Unión Soviética durante la década de 1980:
 
"Dado que la venta de petróleo era la fuente de la riqueza del Kremlin, mi padre hizo que los saudíes inundaran el mercado con petróleo barato.
 
Los precios más bajos del petróleo devaluaron el rublo, lo que provocó la quiebra de la URSS, lo que provocó la perestroika y Mikhail Gorbachev y el colapso del Imperio soviético ".
 
La historia de la construcción socialista
 
Antes de la revolución de 1917, Rusia era un país primitivo y agrario. En 1936, después de la finalización del Plan Quinquenal, era una potencia industrial mundial, superando a todos los demás países del mundo en términos de producción de acero y tractores. El árido campo soviético estaba iluminado con electricidad. Los hijos de campesinos analfabetos en toda la Unión Soviética se convirtieron en los científicos e ingenieros que por vez primera conquistaron el espacio. La economía planificada de la Unión Soviética mejoró drásticamente el nivel de vida de millones de personas, brindándoles agua corriente, vivienda moderna, empleo garantizado y educación gratuita.
 
No hay contradicción entre la planificación central y el crecimiento económico. En 1949, China no tenía industria del acero. Hoy en día, más de la mitad de todo el acero del mundo se produce en la industria del acero controlada por el gobierno de China.
 
Cuba ha eliminado el analfabetismo y los cubanos disfrutan de una de las expectativas de vida más altas de América Latina.
 
Cuando los gobiernos marxistas-leninistas de Europa del Este se derrumbaron a principios de la década de 1990, economistas como Jeffrey Sachs, de la Universidad de Columbia, que pueden ser incluidos entre los "verdaderos creyentes" del capitalismo, predijeron un rápido crecimiento económico. Desde la década de 1990, las condiciones en lo que George W. Bush llamó la "Nueva Europa" se han vuelto mucho peores que bajo el socialismo. La esperanza de vida ha disminuido y la mortalidad infantil ha aumentado. Los traficantes de personas y de drogas se han instalado. En encuestas interminables, la gente de Europa del Este repetidamente dice que la vida era mejor antes de la derrota del comunismo.
 
La recuperación de Rusia del desastre de la década de 1990 se produjo con la reorientación
 
La recuperación de Rusia del desastre de la década de 1990 se produjo con la reorientación de la economía a una centrada en el control público de sus recursos de petróleo y gas natural, al igual que Venezuela. El gobierno de Putin también ha tomado medidas enérgicas contra la pequeña cantidad de "oligarcas" que se hicieron ricos después de la desaparición de la Unión Soviética. Una vez que se restableció el estado fuerte para controlar la economía, el producto interno bruto de Rusia aumentó en un 70 por ciento durante los primeros ocho años de la administración de Putin. De 2000 a 2008, la pobreza se redujo a la mitad y los ingresos se duplicaron.
 
El capitalismo neoliberal ha fracasado.
 
Es solo porque estos hechos están simplemente fuera de los límites [temas intocables] en los medios estadounidenses y en sus discusiones sobre el socialismo y el capitalismo que se cree la distorsión de la narrativa sobre las dificultades actuales de Venezuela.
 
Cuando se discuten los méritos del capitalismo y el socialismo, los medios estadounidenses generalmente restringen la conversación para señalar que los países socialistas en el tercer mundo tienen niveles de vida más bajos que los Estados Unidos, un país ampliamente identificado con el capitalismo. Sin ningún contexto o comparación justa, se supone que esto solo prueba la superioridad inherente del capitalismo de estilo estadounidense.
 
Si el tipo de "libre comercio" neoliberal defendido por las corporaciones de Estados Unidos fuera la solución a la pobreza global, México, un país que hace mucho tiempo se unió al Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, sería un brillante ejemplo de desarrollo, no un embrollo de carteles de la droga y pobreza. Lo mismo puede decirse de los países ricos en petróleo como Nigeria, donde las exportaciones son masivas pero la población permanece en condiciones extremas.
 
Los gobiernos de Bangladesh, Honduras, Guatemala, Indonesia y Filipinas han hecho todo lo posible para desregular el mercado y adaptarse a la "inversión" occidental. A pesar de las promesas de los teóricos neoliberales, sus poblaciones no han visto mejorar sustancialmente sus vidas.
 
Si se compara la economía más orientada al mercado de los Estados Unidos, no con los países del sur global que intentan desarrollarse con una economía planificada, sino con otros países occidentales con más gobiernos socialdemócratas, la inferioridad del "libre mercado" también puede ser revelado.
 
Los EE. UU. Están calificados con 43 en el mundo en términos de esperanza de vida, según el World Factbook de la CIA. Las personas viven más tiempo en Alemania, Gran Bretaña, España, Francia, Suecia, Australia, Italia, Islandia, básicamente, casi todos los demás países occidentales. Las estadísticas sobre la tasa de mortalidad infantil indican aproximadamente lo mismo. Los servicios nacionales de atención médica, junto con una mayor seguridad laboral y protecciones económicas, hacen que las poblaciones sean mucho más saludables.
 
A pesar de que los estados de bienestar socialdemócratas de Europa se acercan más al modelo económico de los EE. UU. con "recortes de austeridad", los EE. UU. todavía están rezagados en términos de salud social básica. Los países de Europa occidental con sindicatos poderosos, partidos socialistas y sindicales fuertes y sistemas de justicia penal menos punitivos tienden a tener sociedades más sanas.
 
La percepción estadounidense de que el socialismo o la intervención gubernamental crean automáticamente la pobreza, mientras que un enfoque de laissez-faire desata una prosperidad ilimitada, es simplemente incorrecta. A pesar de las dificultades actuales, esta realidad se refleja en las últimas dos décadas de la historia de Venezuela.
 
Un voto de castigo, no un voto de capitalismo
 
Los precios del petróleo artificialmente bajos han dejado al estado venezolano sin efectivo, lo que provocó una crisis en la financiación de los programas sociales que fueron clave para fortalecer al Partido Socialista Unido.
 
Es extraño que la prensa tradicional culpe al "socialismo" por los problemas alimentarios en Venezuela, cuando los distribuidores de alimentos permanecen en manos de corporaciones privadas. Como el analista político venezolano Jesús Silva me dijo recientemente: “La mayoría de los alimentos en Venezuela son importados por compañías privadas, piden dólares subsidiados por las ventas de petróleo del gobierno para hacer eso; rara vez producen algo o invierten su propio dinero ".
 
Según Silva, las sanciones económicas impuestas a Venezuela por los Estados Unidos, además de la crisis del petróleo, han dificultado que el gobierno venezolano pague a las empresas privadas importadoras de alimentos en dólares estadounidenses. En respuesta, las compañías de alimentos están "ejecutando un sabotaje general".
 
“La economía de Venezuela depende de las ventas de petróleo. Ahora que los precios del petróleo están bajando, el desafío es obtener otras fuentes de ingresos económicos", explicó. "Mientras tanto, la oposición está cosechando apoyo electoral debido a la actual crisis económica".
 
Cuando el Partido Socialista Unido y su Polo Patriótico alineado perdieron el control del Parlamento en diciembre, muchos predijeron el inminente colapso del gobierno bolivariano. Sin embargo, han pasado meses y esto claramente no ha tenido lugar.
 
Mientras que una clara mayoría emitió un voto castigo ("voto de castigo") en diciembre, castigando al gobierno por administrar mal la crisis, la administración de Maduro tiene un núcleo sólido de activistas socialistas que permanecen leales al proyecto bolivariano. En todo Venezuela, se han establecido comunas. Activistas de izquierda conviven y trabajan en cooperativas. Muchos de ellos están armados y organizados en "Milicias Bolivarianas" para defender la revolución.
 
Incluso algunos de los críticos más ruidosos del gobierno venezolano admiten que ha mejorado mucho la situación en el país, a pesar de las dificultades actuales.
 
En diciembre, hablé con Glen Martínez, un locutor de radio en Caracas que votó por la oposición. Rechazó la idea de que el capitalismo de libre mercado alguna vez regresaría a Venezuela. Como explicó, la mayoría de las personas que votaron en contra del Partido Socialista Unido, incluido él mismo, están frustradas por la forma en que se está manejando la crisis actual, pero no quieren un retorno al modelo económico neoliberal de la década de 1999.
 
Dijo que las reformas económicas establecidas durante el gobierno de Chávez nunca se revertirán. "No somos las mismas personas que éramos antes de 1999", insistió Martínez.
 
El Partido Socialista Unido actualmente está realizando una reorientación masiva, con la esperanza de agudizar su respuesta al sabotaje económico y fortalecer la dirección socialista de la revolución. También se habla de una reforma masiva en la forma en que funciona el gobierno, para prevenir los ejemplos extremos de corrupción y mala gestión que están causando frustración en la población.
 
El clima se está intensificando por varios asesinatos políticos recientes. Las tensiones continúan existiendo en la frontera de Venezuela con el gobierno de Colombia alineado con los Estados Unidos. La base sólida de los activistas socialistas no va a permitir que se revoque la revolución, y las tensiones continúan aumentando. La principal tarea de Maduro y del Partido Socialista Unido es mantener a Venezuela unido y no permitir que el país se convierta en un estado de guerra civil.